編按：本文綜合整理自 Ars Technica 報導、NASA 督察長辦公室官方報告 IG-26-011，以及 Exterra JSC 與 SpacePolicyOnline 等媒體分析，並加入 Siami 編輯部觀點與時序整理。
NASA 督察長辦公室（OIG）於 6 月 30 日發布最新稽核報告 IG-26-011，直指 Boeing 旗下 Starliner 載人太空船的「人類評等」認證（human-rating certification）將延後到 2027 年才能完成——比 Boeing 在 2014 年與 SpaceX 一起得標時喊出的 2017 年首次載人目標，整整晚了十年。這份長達數十頁的報告同步揭露：Starliner-1 首次正式任務（已改為貨運任務）連何時能發射都還沒有時間表，只能標註為「under review」。
這份報告把 Starliner 從 2014 年 CCS（Commercial Crew Program）合約以來的問題攤在陽光下：反覆的氦氣洩漏、控制推進器過熱、降落傘異常、約 100 件 CFT 任務期間的飛行異常，以及 NASA 與 Boeing 對「沿用舊系統」的過度自信。
報告核心發現：六年延宕怎麼累積出來的
NASA 督察長在報告中寫得非常直接，把 Starliner 過去十年的所有問題濃縮成一句話：
「這些未解決的技術問題源自 NASA 與 Boeing 對 Boeing 使用舊系統（heritage systems）的過度自信、一個不可能達成的時程，以及有限的飛行模擬資料。」—— NASA OIG 報告 IG-26-011
這句話背後的時間軸是這樣的：
- 2014 年：NASA 同時把合約給了 SpaceX（開發 Crew Dragon）與 Boeing（開發 Starliner），兩家都承諾 2017 年開始載人往返 ISS。
- 2019 年 12 月：Starliner 第一次無人測試飛行（OFT）就因軟體瑕疵無法完成與 ISS 對接，提早返航。
- 2022 年 5 月：第二次無人測試（OFT-2）勉強達標，但已經落後 SpaceX 的 Crew Dragon 兩年（SpaceX 在 2020 年就取得認證）。
- 2024 年 6 月 5 日：終於迎來載人測試（CFT），太空人 Butch Wilmore 與 Suni Williams 上機，原本預計 8 天後回家，結果因推進器與氦氣問題，整整滯留 9 個月，最後是搭 SpaceX 的 Crew Dragon 回家。
- 2027 年（估計）：Starliner 才有望取得「人類評等」認證。
換算下來，從 2017 年的承諾到 2027 年的估計，整整十年——而且這還是「順利」的時間表。
為什麼這件事重要
Starliner 的十年延宕不是單一太空船的失敗故事，而是 NASA 商業載人計畫（CCP）整體戰略的縮影，凸顯出三個結構性問題：
1. SpaceX 與 Boeing 的進度差距，已經徹底改變了 CCP 的權力平衡。 SpaceX 的 Crew Dragon 在 2020 年取得認證，至今已完成 12 次載人任務；反觀 Boeing 不但還沒取得認證，連下一個任務都還沒有時間表。NASA 督察長在報告中直言：「NASA 將必須購買更多 SpaceX 任務，才能維持 ISS 的人員輪替到 2030 年。」換言之，Boeing 的延宕正在讓納稅人為 SpaceX 的可靠度買單。
2. ISS 的退役時間表正在被 Starliner 拖累。 NASA 原本規劃 ISS 在 2030 年退役（國會正在推動延後到 2032 年），但 Starliner 認證一拖到 2027 年，意味著它真正能執行載人任務的時間可能只剩下 3 年。督察長寫道：「人類評等認證可能延後到 2027 年，這讓 Starliner 在 ISS 2030 年退役前只剩很窄的載人任務窗口。」
3. 對 Boeing 商用航太部門的財務打擊是真實的。 在 CFT 任務後，NASA 已從 Boeing 的合約中剝奪 2 次任務（原本保證 6 次載人輪替），合約價值減少約 5 億美元。督察長更質疑自 2019 年以來 Boeing 已收取的 1.279 億美元 Starliner-3 任務預付款，認為這項「未來任務」目前仍遙遙無期。
數據解讀與質疑：成本、風險與「為什麼還要繼續」
把督察長的數字攤開來看，可以歸納出三個被低估的真相：
- 每延一年，納稅人多付約 3 億美元。 NASA 預估為了彌補 Starliner-1 從載人改為貨運造成的缺口，必須額外購買一次 SpaceX 載人任務，約 3 億美元。再加上 2019 年以來已付給 SpaceX 的 1,700 萬美元「加速任務費」，以及仍在爭議中的 1.279 億美元 Boeing 預付款，Starliner 計畫的「隱藏成本」可能遠超原始合約金額。
- 降落傘異常至今仍是未解的風險。 督察長報告特別點出：「降落傘異常仍是需要持續監控的風險。」前太空梭指揮官、同時也是 NASA 獨立安全小組（ASAP）成員的 Kent Rominger 也證實，CFT 期間發現的氦氣洩漏與控制推進器過熱問題仍在調查中。
- NASA 已將 CFT 定性為「A 級事故」。 2026 年 2 月，NASA 署長 Jared Isaacman 正式將 2024 年的 Starliner 載人飛行定為 Type A mishap（A 級事故，這是 NASA 對太空任務最嚴重的分類），事後兩名資深人太空計畫官員離職。督察長批評：「NASA 對事故分類的模糊與延遲，阻礙了 CFT 問題的解決。」
這些數字加總起來，揭示了一個尷尬的事實：Boeing 的 Starliner 計畫，已經從 NASA 2014 年「雙保險」戰略中的另一半保險，變成一個需要靠 SpaceX 補位的財務包袱。
接下來會怎樣？
督察長這次提出的 6 項建議，NASA 全部接受。其中最關鍵的兩項是：
- 延後支付 Boeing 的 Starliner-3 預付款，直到 Starliner 取得人類評等認證為止。這直接凍結了 Boeing 繼續從這個不確定的任務中提領現金的能力。
- 要求 NASA 與 Boeing 在 2026 年底前，根據已完成與進行中的調查結果，制訂下一個 Starliner 任務的明確時程表。
不過，時程表能做出來不代表能執行。Boeing 還要解決 ULA Atlas V 火箭的發射排程、ISS 對接口的時間、太空人訓練時程等一連串外部依賴。在這些前提都還沒喬定之前，Starliner 的「十年延宕」很可能會繼續延下去。
編按：Siami 編輯部觀點——Starliner 案例的本質，是 NASA 對「商業競爭」這個假設的現實檢驗。當年給兩家公司各一張合約，是為了避免 SpaceX 萬一失敗時，美國還有第二個載人選項；但十多年後的結果是 SpaceX 一家獨大，Boeing 從競爭者變成需要被救援的對象。這不只是一家公司的挫敗，而是美國商業航太政策需要回答的問題：當年的「雙保險」邏輯，在 2026 年的現實中還站得住腳嗎？
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